Ne visai daudzām Austrumeiropas pilsētām mūsdienu Eiropas vēsturē ir bijusi tik nozīmīga loma kā Polijas piejūras pilsētai Gdaņskai. Tas bija šeit, kad tika dzirdēti Otrā pasaules kara sākuma salvi, un šeit 80. gadu sākumā Gdaņskas kuģu būvētavā lielie Leha Valensa Solidaritāta streiki liecināja par gaidāmo dzelzs priekškara sabrukumu.

 

Bagātības dēļ vācu un poļu valdnieki visā vēsturē vienmēr pieprasīja Gdaņsku, taču ievērojamu laika periodu tai izdevās saglabāt daļēji autonomas pilsētas valsts statusu. Pēc Polijas sadalīšanas 18. gadsimta beigās pilsētu pārvaldīja Prūsijas imperatori, un to sauca pēc vācu nosaukuma “Danzig”. Pēc Pirmā pasaules kara Versaļas līguma vienošanās rezultātā pilsēta kļuva par “Dancigas brīvo pilsētu”, kas nepieder ne Vācijas, ne Polijas teritorijai. Polijas valdītā zemes josla, kas atcēla Vāciju no Austrumprūsijas reģioniem, Vācijā kļuva par lielu neapmierinātību, un Hitlers to izmantoja kā attaisnojumu, lai uzbruktu Polijai. 1. gada 1939. septembrī vācu lielgabali izšāva uz Polijas garnizonu Vesterplatē, uzsākot Otrā pasaules kara sākumu.

 

Neskatoties uz aizraujošo un nemierīgo pagātni, Gdaņska nav pilsēta, kas turpina atskatīties. Tieši pretēji, pēc Otrā pasaules kara postījumiem pārbūvēta no drupām, pilsētas arhitektūra ir satriecoša, un atmosfēra ir dzīva un iedvesmojoša. Bruģētās ielas skaistajā vecpilsētā ir notīrītas, un gleznainās pilsētnieku mājas, viduslaiku pieminekļi un renesanses ēkas ir atjaunotas. Pilsēta vienmēr ir dinamiska un aizņemta, un galvenā Gówne Miasto un apkārtne ir piepildīta ar modernām kafejnīcām, bezgaumīgiem klubiem un stilīgiem restorāniem, kas atbilst ikviena gaumei. Viena no Gdaņskas slavenākajām ēkām, kas obligāti jāapmeklē, ir elpu aizraujošā katedrāle Krzywy Dom. Lai iegūtu relaksējošāku un klusāku atmosfēru, ieteicams apmeklēt Oliwa priekšpilsētu, kur varat pastaigāties vairākos parkos. Arī krastmala gar Dugie Pobrzeze ir jauka vieta vakara pastaigām ar daudzām vietām, kur iedzert vai cienīgi ieturēt maltīti.

 

Gdaņska ir lielākā un dienvidu pilsēta ar virkni trīs Baltijas kūrortu, kas pazīstama arī kā "Trójmiasto" (Tri-Cities). Sopota, apmēram 6 km uz ziemeļiem gar piekrasti, ir mazāka un ekskluzīvāka. Bijušais poļu aristokrātu un elites kūrorts ir kļuvis par galveno nakts pievilcību visā reģionā, kas piedāvā hedonistisku un dinamisku naktsdzīvi. Sopotā vasaras laikā atradīsit arī visvieglāk pieejamās un tīrākās pludmales. Gdiņa, apmēram 15 km tālāk uz ziemeļiem, ir mazākā no trim pilsētām. Ne tik sen Gdiņa bija salīdzinoši kluss zvejnieku ciems, pirms tas pārvērtās par turīgu kūrortu, kura iedzīvotājiem ir visaugstākie vidējie ienākumi valstī. Lai gan Gdiņa ir mazāk slavena un izejoša nekā Sopotas naktsdzīve, tai ir plašs interesantu bāru un klubu piedāvājums. Trīs pilsētas savieno ērts dzelzceļš ar vairākiem izlidojumiem stundā visos virzienos.