Vārdi vienkārši nespēj aprakstīt Krakovas (Krakovas) skaistumu, Polijas lielāko izlozes kārti un tūristu magnētu. Krakova ir bijusi karaliskā galvaspilsēta 500 gadus, un tā vienmēr ir bijusi Polijas galvenais zinātnes, kultūras un mākslas centrs. Pilsēta absorbēja tik daudz vēstures un piesaistīja tik daudz māksliniecisko talantu, kas kļuva par Polijas kroņa dārgakmeni. Krakovā var atrast izcilākās gotikas un renesanses arhitektūras pērles, kas laimīgā kārtā izbēgušas no nopietniem bojājumiem Otrā pasaules kara laikā. Galvenais tirgus laukums, Vāveles karaliskā pils, Barbican cietoksnis, gotiskā Sv. Marijas bazilika, Auduma zāles tirdzniecības paviljoni un vēsturiskā ebreju pilsēta Kazimierz ir daži no pilsētas apskates objektiem. 1978. gadā Krakovas vēsturiskais centrs tika iekļauts Pasaules mantojuma vietu sarakstā, taču tas nenozīmē, ka Krakova ir kļuvusi tikai par brīvdabas muzeju. Pilsēta ir dinamiska un kosmopolītiska, un jūs neatradīsiet nevienu citu Pasaules mantojuma vietu, kurā būtu tik traki liels bāru un krogu skaits. Atrodoties Krakovā, jūs apžilbinās milzīgs vēsturisko ēku un pieminekļu skaits, un jums noteikti būs nepieciešams pārtraukums pēc tik pārspīlēta kultūras akcenta kādā no Krakovas krogiem. Daudzas ēkas ir datētas ar 13. gadsimtu, kad pilsēta tika pārbūvēta pēc tam, kad to pilnībā nopostīja Vidusāzijas tatāru iebrukumi. Krakovas krāšņākais periods bija 14. gadsimta vidū, kad karalis Kazimiers Lielais pasūtīja daudzas pilsētas izcilākās ēkas. Tajā laikā karaļa kārtībā tika dibināta arī Jagellonu universitāte, kas bija otrā universitāte, kas tika dibināta Centrāleiropā pēc Prāgas Kārļa universitātes.

 

Krakovas centrā ir pasaka, piemēram, Vāveles karaliskā pils, taču pilsētas lielākā atrakcija noteikti atrodas tās vecpilsētā. Tur jūs atradīsit lieliskas gotikas baznīcas un elpu aizraujošu Galvenā tirgus laukumu (Rynek Główny), kas ir lielākais valstī. Bijušais ebreju kvartāls Kazimierz ar pamestajām sinagogām, kas atspoguļo ebreju tautas traģēdiju Otrā pasaules kara laikā, nevienu apmeklētāju neatstās neskartu. Šis ķēniņa vārdā nosauktais rajons Kazimierzs ir ebreju patvērums kopš 14. gadsimta. Tā sākās kā atsevišķa Polijas pilsēta, bet lēnām pārcēlās uz tradicionālo ebreju kvartālu. 20. gadsimta sākumā Kazimiers ir kļuvis par vienu no vadošajām ebreju apmetnēm Centrāleiropā. Ikviens, kurš ir redzējis Stīvena Spīlberga Oskara balvu ieguvušo filmu Šindlera saraksts, staigājot pa Kazimieru, atpazīs daudzas filmas. Vācu rūpnieks Oskars Šindlers a neļāva vairāk nekā 1000 ebreju eksportēt uz Aušvicas iznīcināšanas nometni, nodarbinot viņus vietējā rūpnīcā. Šindlera rūpnīca, kas tagad ir slēgta, joprojām stāv. Visiespaidīgākais ceļojums ārpus Krakovas būs bijušās nacistu iznīcināšanas nometnes apmeklējums Aušvicā-Birkenau (OSwiecim pilsētā, aptuveni 81 km uz rietumiem no Krakovas). Bez ebreju traģēdijas Krakova uz visiem laikiem būs saistīta arī ar tās slavenāko mīļāko dēlu, nelaiķa pāvestu Jāni Pāvilu II. Karol Woytya, dzimis netālu no Krakovas, Vadovices pilsētā. Neilgi pēc ievēlēšanas par pāvestu pāvests 1979. gadā veica ievērojamu ceļojumu uz Poliju, kas apvienotu valsti pretstatā padomju uzspiestajai valdībai. Komunistiem pilsēta tik un tā nekad nepatika karalisko sakņu, intelektuālo ambīciju un katoļu pretenziju dēļ.